Fag
I en tid der energi- og klimapolitikk står høyt på dagsorden, er det sjelden et industriprodukt vekker så mye interesse som den nye luft-til-luft-varmepumpen «Uwano Pure» fra Mitsubishi Electric. For første gang lanserer en stor internasjonal produsent en serie klar for markedet som benytter R290, bedre kjent som propan, som kuldemedie for denne typen varmepumper.
Produktet er resultatet av flere års utviklingsarbeid i et omfattende samarbeid mellom japanske, europeiske og nordiske ingeniørmiljøer. På det internasjonale tekniske laget finner vi også nordmannen Morten Østerhagen, som i dag arbeider ved Mitsubishi Electrics tekniske avdeling i Ytre Enebakk. Han forteller om en krevende og inspirerende prosess der selskapet har måttet forene miljømål, sikkerhetskrav og produktpålitelighet.
Når gammel kunnskap møter ny teknologi
-Vi visste tidlig at vi måtte bruke et naturlig kuldemedie dersom vi skulle nå vår egen klimamålsetting, sier Østerhagen. Propan har vært kjent i over hundre år, men først nå har vi teknologien som gjør det trygt, effektivt og praktisk for husholdningsbruk. Vår oppgave var å skape en løsning kundene kan stole på, selv i minus 25 grader.
Mitsubishi Electric har lenge hatt et nært teknisk samarbeid med sine partnere i Norden, hvor strenge miljøkrav og kaldt klima setter teknologien under press. Det er særlig her erfaringene fra norske installasjonsforhold har gitt verdifulle bidrag. For at R290 skulle fungere optimalt i en kompakt luft-luft-varmepumpe, måtte komponentene nyutvikles: kompressor, varmevekslere og sikkerhetskretsløp ble redesignet fra bunnen av med mål om lav fyllingsmengde og maksimal varmegjenvinning.
I miljøperspektiv er dette et stort steg. Tradisjonelle HFK-midler har et globalt oppvarmingspotensial (GWP) mellom 600 og 2000. Propan ligger på tre. Det betyr i praksis null utslippsrisiko dersom lekasje skulle oppstå, samtidig som varmepumpen leverer høyere effektivitet enn sammenlignbare modeller.
Samarbeid er nøkkelen
Salgssjef Odd Arne Røkeness peker på samarbeidet mellom produsent og marked som nøkkelen: -Grønn innovasjon handler ikke bare om tekniske idéer, men om tillit. Vi har jobbet tett med de nordiske avdelingene, importører og montører for å sikre at overgangen til propan skjer trygt og realistisk. Dette samarbeidet er kanskje det viktigste resultatet av hele prosjektet.
På hovedkontoret i Japan omtaler ledelsen prosjektet som en milepæl. Ikke bare fordi selskapet blir først i verden med et slikt kommersielt produkt, men fordi det representerer et skifte i hvordan industrien tenker bærekraft. Varmepumper har allerede bidratt til store reduksjoner i eneboliger og leilighetsbygg, men med naturlige kuldemedier fjernes også den siste rest av klimapåvirkning.
Etterspørselen forventes å vokse raskt. Mitsubishi Electric planlegger utvidelse til flere modeller og kapasitetstrinn. De første pilotinstallasjonene i Skandinavia skal følges nøye gjennom vinteren 2025/26 for å dokumentere virkningsgrad, driftsstabilitet og brukervennlighet.
-Mens vi snakker om samarbeide: Hvor viktig er samarbeidet deres med Grøntklima?
-Vi er svært fornøyd med våre samarbeidspartnere i bransjen, og Grøntklima er avgjort en av disse viktige forutsetningene for at vi skal fortsette den positive utviklingen vår, slår han fast.
Når teknologi og bærekraft møtes i praksis
-Dette er teknologi i grønn praksis, sier Røkeness: Når hver del av produktkjeden – fra forskning og komponentutvikling til installasjon og service – tenker bærekraft, oppstår reell endring. Det er gleden ved å jobbe i et globalt team der miljøet faktisk står i sentrum.
Den nye varmepumpen står derfor som mer enn et teknisk produkt: Den er et symbol på hvordan bransjen, produsenter og fagfolk i fellesskap går inn i den grønne omstillingen. I en tid der tiltak må måles i utslippskutt, økonomisk fornuft og praktisk nytte, viser Mitsubishi Electric og det nordiske teamet at samarbeid fortsatt er det viktigste klimaverktøyet vi har.
